Cuándo llevar a un niño por primera vez al dentista

En Clínica Pucalán atendemos control dental desde los 2 años. La recomendación general es no esperar a que haya un problema: la primera visita conviene que sea cuando no duele nada, precisamente para que el niño conozca el lugar en calma y no asocie al dentista con el dolor.

Esa primera cita es corta y sencilla. Se revisa cómo van saliendo los dientes, se mira si hay algo que requiera atención y se conversa con el apoderado sobre cepillado y alimentación. Muchas veces el niño ni siquiera se acuesta en el sillón: se sube, mira, se familiariza, y con eso ya se cumplió el objetivo.

Por qué tan temprano

Por dos razones distintas, y las dos importan.

La primera es clínica. Los dientes de leche pueden tener caries, y las caries en dientes de leche avanzan. No es cierto que «total, se van a caer»: una caries que llega al nervio duele igual, puede infectarse igual, y puede afectar al diente definitivo que viene detrás.

La segunda es de hábito. Un niño que va al dentista desde chico, sin dolor, aprende que es un lugar conocido. Un niño cuya primera visita ocurre a los siete años, con dolor y con urgencia, aprende exactamente lo contrario. Esa diferencia se arrastra por años.

Cómo es la primera visita

Le contamos para que pueda anticipárselo:

1. Conversación inicial. Se pregunta por antecedentes, cómo se cepilla, qué come, si ha tenido alguna molestia.
2. Revisión. Se miran los dientes con espejo y luz. Es rápido y no es molesto.
3. Indicaciones al apoderado. Cómo cepillar a esa edad, qué pasta usar, en qué fijarse en casa.
4. Próximo control. Se acuerda cuándo volver, según lo que se haya visto.

Si hace falta algún tratamiento, no se hace ese mismo día salvo que sea necesario. Lo habitual es explicarlo, presupuestarlo y agendarlo aparte, para que la primera experiencia sea buena.

Cómo preparar al niño

Lo que más ayuda:

• Hablarlo con naturalidad y anticipación. «Vamos a ir a que te miren los dientes» funciona mejor que llegar sin aviso.
• Evitar las palabras que asustan. Sin querer se transmite miedo con frases como «no te va a doler» o «no te van a pinchar»: el niño se queda con «doler» y con «pinchar». Es mejor no introducir esas ideas.
• No usarlo como amenaza. «Si no te cepillas, te van a sacar un diente» convierte la consulta en un castigo.
• No traspasar el propio miedo. Si a usted le cuesta ir al dentista, procure que sea otra persona quien acompañe, o al menos no comentarlo delante del niño.
• Elegir un buen horario. Un niño con sueño o con hambre no coopera. Las horas de la mañana suelen funcionar mejor.

Cuándo consultar antes del control

Sin esperar al próximo control, escríbanos si nota:

• Manchas blancas, cafés o negras en algún diente.
• Dolor, aunque sea intermitente, o molestia al comer frío o dulce.
• Hinchazón en la encía o en la cara.
• Un golpe en la boca, aunque el diente se vea bien.
• Un diente que se ve más oscuro que los demás.

Si para usted es una urgencia, dígalo al escribir. La tratamos como tal y buscamos la hora más próxima disponible.

Cómo se agenda

Las horas de menores se agendan por su apoderado. Al escribirnos, indíquenos que la hora es para un niño y déjenos su teléfono y su correo como datos de contacto: no asumimos que la hora es para quien escribe.

El día de la atención el niño debe venir acompañado por su apoderado, que es quien firma la documentación que corresponda.

Y en casa

Lo que hace la diferencia entre un control y otro es la rutina diaria: cepillado supervisado por un adulto —a esa edad el niño todavía no cepilla bien solo—, y cuidado con la frecuencia de azúcar durante el día. No es tanto la cantidad de una vez como cuántas veces al día el diente queda expuesto.

Las indicaciones específicas para la edad de su hijo se las entregamos en la consulta.